3月上旬、最新の1人乗り有人潜水艇「DEEPSEA CHALLENGER（ディープシー・チャレンジャー）号」の傍らで取材に応じる映画監督ジェームズ・キャメロン氏。
3月6日に実施されたフィールドテストで、有人単独潜水としては最深記録の水深8000メートルを達成。今後数週間以内に、地球の中心に最も近い西太平洋マリアナ海溝の「チャレンジャー海淵」に挑む予定だと8日発表した。
ナショナル ジオグラフィック協会付き探検家でもあるキャメロン氏はこの潜水艇に乗り込み、90分かけて水深1万1000メートルの海底を目指す。人類が初めてその海底に到達したのは50年以上も前だが、以来誰も足を踏み入れていない。
今回の試みはキャメロン氏による「DEEPSEA CHALLENGE（ディープシー・チャレンジ）」プロジェクトの一環。ナショナル ジオグラフィック協会も共同スポンサーとして名を連ね、エンジニアや研究者、映画制作者からなるチームで世界最深の海底を探索する。
キャメロン氏らは数週間に及ぶパプアニューギニア沖での単独潜水テストを完了。さらにグアム付近で準備を進める予定だという。
National Geographic News
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